L'intrication quantique ressemble à un ressort invisible entre les particules – comprimez l'une, et l'autre réagit, où qu'elle soit. Dans cette nouvelle étude, des physiciens ont construit un modèle de quatre spins (petites aiguilles magnétiques) en chaîne, où les spins extrêmes sont maintenus par un champ magnétique local. Ce champ agit comme un clamp réglable : il peut affaiblir ou renforcer la liaison des particules extrêmes avec le reste de la chaîne.
Le protocole de téléportation d'énergie fonctionne ainsi. À une extrémité de la chaîne, on effectue une mesure – c'est comme si on tirait sur le ressort. À l'autre extrémité, après avoir pris connaissance du résultat de la mesure, on « ajuste » rapidement le champ magnétique pour extraire l'énergie. Et voici la surprise : l'énergie extraite est maximale non pas pour le champ le plus fort ni le plus faible, mais pour une valeur intermédiaire.
Les auteurs ont remarqué que la courbe de l'énergie extraite suit presque exactement le graphique de la variation d'entropie (mesure du désordre) lors de la rétroaction. Cela suggère que la rétroaction ne se contente pas de commander, mais redistribue l'intrication de sorte qu'une partie se transforme en énergie pure. Il en résulte que l'information quantique n'est pas une abstraction, mais un carburant que l'on peut extraire du vide, si l'on sait comment tourner la manette.
La téléportation quantique d'énergie ne viole pas la loi de conservation : l'énergie ne surgit pas de rien, elle est extraite de l'intrication qui était « stockée » dans le système au préalable.
Dans le roman « La Fin de l'éternité » d'Isaac Asimov, l'énergie est puisée dans le temps – ici, sa source est l'intrication quantique, ce qui évoque l'idée de transfert instantané de ressources à travers l'espace.