Au-dessus de la surface miroir d'hélium superfluide refroidi à 7 millikelvins, un électron unique danse une valse parfaite avec un photon micro-onde. Cette danse a été capturée pour la première fois dans le laboratoire d'EeroQ Corporation : la particule, planant à 10 nanomètres de la surface liquide, échange de l'énergie avec le champ d'un résonateur supraconducteur si rapidement que leur couplage devient fort.
L'électron est maintenu au-dessus de l'hélium grâce à sa charge miroir : il est repoussé par la surface, mais ne peut pas pénétrer dans le liquide en raison d'une barrière d'environ 1 eV. La profondeur du puits de potentiel pour l'électron au point est d'environ 1000 GHz, soit des centaines de fois l'énergie de son mouvement. Pour faire danser la particule et le photon à l'unisson, les ingénieurs ont construit une boîte quantique de taille 1.4×1.4 µm² et un résonateur en nitrure de titane à haute impédance cinétique (Z = 3.8 kΩ). Un tel résonateur amplifie le couplage avec le mouvement de l'électron d'un facteur 20 par rapport aux conceptions précédentes.
Auparavant, les électrons sur l'hélium n'étaient qu'une belle idée : leurs spins promettaient une mémoire quantique de longue durée, mais personne ne pouvait coupler suffisamment fortement la particule au champ micro-onde pour la lecture et le contrôle. Maintenant, cette barrière est franchie. Le contrôle de la tension sur les électrodes permettait d'ajuster la fréquence du mouvement de l'électron de 5.5 à 10 GHz et de réduire la décohérence en appliquant une polarisation négative. Le temps de relaxation énergétique T1 atteignait 0.76 µs et était limité par l'émission de Purcell dans le résonateur à de faibles désaccords. La décohérence Γ2 augmentait avec la température selon une loi de puissance $T^0$.5, ce qui indique un couplage avec les excitations basse fréquence de la surface de l'hélium ou avec des charges fluctuantes.
La prochaine étape consiste à introduire un gradient de champ magnétique pour coupler l'état de spin de l'électron à son mouvement et, par son intermédiaire, au résonateur. Alors la danse gagnera un troisième participant : le spin, le mouvement et le photon tourbillonneront dans un rythme commun, ouvrant la voie à la lecture des qubits de spin en quelques microsecondes et, peut-être, à des opérations à deux qubits. L'architecture peut être étendue à des réseaux de qubits sur un film d'hélium commun. Ainsi, le calcul quantique sur des électrons dans l'hélium superfluide cesse d'être une exotisme et devient une plateforme réelle.
L'électron est maintenu au-dessus de l'hélium grâce à sa charge miroir : il est repoussé par la surface, mais ne peut pas pénétrer dans le liquide en raison d'une barrière d'environ 1 eV. La profondeur du puits de potentiel pour l'électron au point est d'environ 1000 GHz, soit des centaines de fois l'énergie de son mouvement.