Les protubérances stellaires déclenchent des sursauts radio express
La naine rouge V374 Pegasi est une étoile d'un tiers de la taille du Soleil, mais avec un tempérament de volcan. Toutes les quelques heures, d'immenses amas de plasma se détachent de sa surface, comme des bulles de vapeur s'échappant d'une chaudière bouillante. Ces éjections, appelées protubérances, s'envolent dans l'espace et créent des sursauts d'ondes radio.
Les astronomes captaient depuis longtemps de puissants signaux radio provenant de cette étoile, semblables à des impulsions de phare. On pensait qu'ils étaient produits par un mécanisme particulier : des électrons enroulés dans le champ magnétique émettent comme de petites stations radio. Mais d'où venaient les électrons eux-mêmes avec l'énergie nécessaire restait un mystère.
La nouvelle étude combine un modèle informatique du champ magnétique de l'étoile avec des données d'archives de radiotélescopes. Il s'avère que les protubérances éjectées peuvent accélérer les électrons jusqu'aux vitesses requises. De plus, les sursauts ne devraient être visibles que lorsque l'éjection se trouve sur un certain côté de l'étoile, comme une lampe de poche qui n'éclaire que dans une direction.
La concordance entre le modèle et les sursauts réels confirme que les protubérances agissent bien comme des accélérateurs de particules. Les astronomes souhaitent maintenant mener de nouvelles observations pour voir davantage de tels événements et comprendre à quelle fréquence ils se produisent sur d'autres étoiles.
Résumé original
tel que rédigé par les auteurs, en anglais arXiv:2601.03568
We investigate a possible origin for bursty radio emission observed on the active M dwarf V374 Peg, combining data-driven magnetic field modelling with archival radio light curves. We examine whether stellar prominence ejection can plausibly account for the observed radio bursts that have been attributed to electron cyclotron maser (ECM) emission. Our analysis shows that ejected prominences can produce the required energy range to drive the emission, and that modelled ECM visibility exhibits a rotational phase dependence consistent with the limited observational data (four observed bursts). The results support prominence ejection as a viable mechanism for ECM generation on V374 Peg and motivate further observational campaigns to constrain this process.
V374 Pegasi tourne si rapidement que son jour dure moins de onze heures — en ce laps de temps, l'étoile a le temps de montrer tous ses côtés.