Un ordinateur quantique ressemble à un orchestre où chaque qubit est un musicien et les signaux de contrôle sont le chef d'orchestre. Si le chef agite sa baguette de manière imprécise, les musiciens se dérèglent. Dans un appareil réel, les signaux passent par des amplificateurs de puissance — comme des haut-parleurs qui ajoutent du bruit et des distorsions. À cause de cela, les qubits exécutent des opérations avec des erreurs.

Habituellement, pour réduire les distorsions, on atténue le signal — comme si l'on demandait au chef d'orchestre d'agiter sa baguette plus doucement. Mais alors la musique sonne plus faible, et l'on dépense plus d'énergie. Les scientifiques ont proposé une autre voie : déformer le signal à l'avance dans le sens opposé. Cette méthode s'appelle la précorrection numérique. Elle fonctionne comme le réglage d'un égaliseur : sachant que l'enceinte « bourdonne » sur les basses fréquences, on réduit les basses à l'avance pour que le son soit propre à la sortie.

C'est comme si le chef d'orchestre savait à l'avance que l'orchestre a un léger retard et commençait son geste un peu plus tôt. Les musiciens n'ont pas besoin de jouer plus fort ou plus doucement — ils jouent simplement avec plus de précision. Cette approche rend le calcul quantique plus fiable et moins coûteux, car elle ne nécessite pas d'équipement coûteux pour supprimer les distorsions.