L'électronique chauffe. Plus le processeur est puissant, plus il faut évacuer de chaleur, sinon il tombe en panne. L'un des goulots d'étranglement est la frontière entre deux matériaux : la chaleur bute dessus comme sur un joint entre des carreaux et ralentit.
Les chercheurs ont rendu la jonction entre le nitrure d'aluminium et le carbure de silicium presque parfaitement plane, sans le moindre interstice. La chaleur la traverse presque sans perte. C'est comme si le joint entre les carreaux était si lisse que l'eau s'écoule dessus sans s'arrêter.
Cette méthode pourrait aider à créer des dispositifs électroniques plus puissants et plus fiables, des téléphones aux voitures électriques.
Les vibrations des atomes qui transportent la chaleur sont appelées phonons, et sur une frontière très nette, ils passent presque sans obstacle.