Comment les ondulations dans un verre d'eau révèlent la forme de l'Univers express
Si l'on jette une poignée de sable dans une eau calme, les cercles se propagent de manière régulière. De même, la matière après le Big Bang aurait dû se disperser également dans toutes les directions. Mais en réalité, sur la carte des galaxies, on observe de légères ondulations : par endroits, elles sont un peu plus nombreuses, ailleurs un peu moins. Ces ondulations sont précisément la trace des premiers instants, lorsque l'espace n'était pas encore devenu parfaitement régulier.
Les astronomes ont pris deux cartes de la même région du ciel. L'une montre où se trouvent les galaxies rouges brillantes, l'autre où brillent les quasars (des sources très lointaines et puissantes). Si les deux cartes présentent les mêmes ondulations, cela signifie qu'il ne s'agit pas d'un bruit aléatoire des instruments, mais d'une véritable empreinte de la naissance de l'Univers. La comparaison des cartes a permis d'éliminer les perturbations et de mesurer plus précisément l'intensité des ondulations.
Il s'est avéré que les ondulations sont presque imperceptibles : l'écart par rapport à une régularité parfaite n'est que de deux unités sur cent mille. C'est comme si, sur un lac d'un kilomètre de large, une vague d'un centimètre de haut se levait. Auparavant, la précision était moindre, mais la nouvelle méthode a ajouté neuf pour cent de confiance. Cela signifie que le Big Bang a vraiment été très calme et homogène, et que toutes les étoiles et galaxies sont issues d'infimes amas aléatoires.
Résumé original
tel que rédigé par les auteurs, en anglais arXiv:2604.05213
We constrain local primordial non-Gaussianity by a combined analysis of auto and cross-correlations of DESI DR1 tracers, leveraging LRGs and QSOs as well as ELGs between $$0.8
L'écart par rapport à la régularité parfaite mesuré par les scientifiques est 50 fois plus petit que la différence de taille entre la personne la plus grande et la plus petite sur Terre.
Dans le roman « Contact » de Carl Sagan, l'héroïne entend un signal dans lequel est encodée une carte de l'Univers primordial – précisément ces ondulations, mais vues de l'extérieur.