Le Système solaire file sur son orbite galactique comme un coureur sur un stade, et de temps en temps, il éjecte des pierres : des comètes, des astéroïdes, et même des miettes de météorites. Une telle pierre lancée ne disparaît pas pour toujours. La simulation numérique a montré qu'un débris sur cent mille milliards revient chaque année, rattrapant le coureur avec presque aucun retard.

Ces « revenants » dépassent à peine le Soleil — leur vitesse est celle d'un piéton — et ils arrivent de deux secteurs étroits. Les véritables visiteurs d'autres étoiles filent plus vite et de manière plus uniforme. Étonnamment, une pierre éjectée à l'époque des dinosaures pourrait revenir aujourd'hui — pendant 66 millions d'années, elle n'a presque pas pris de retard, comme si elle était attachée par la gravitation newtonienne. Les revenants sont des témoins du jeune Soleil, de l'évolution galactique et de la vie des autres étoiles.