Une carte routière ordinaire avec le trafic, c'est une multitude de nombres. Les envoyer tous en entier prend trop de temps. Mais on peut réduire le volume sans perdre l'essentiel. Les chercheurs ont trouvé une astuce ingénieuse : d'abord, redessiner la carte pour que les rues deviennent des points et les intersections des ponts entre ces points. Ensuite, le trafic est analysé comme un son : le bruit complexe est décomposé en rythmes simples (principe de la spectroscopie). Les battements les plus faibles, à peine perceptibles, sont éliminés — personne ne remarquera leur disparition. Les rythmes forts restants sont compressés par codage entropique — une méthode qui élimine les répétitions et ne garde que l'essentiel. Les scientifiques ont également établi une mesure simple de lissage : si le trafic sur les rues voisines varie progressivement, la carte se compresse beaucoup mieux. En pratique, cela donne une compression décuplée presque sans perte. Fait intéressant : l'astuce des points-rues a été inventée dès 1932, mais ce n'est que maintenant qu'elle fonctionne pleinement.