В недрах звёзд лёгкие ядра сливаются, рождая гелий и потоки нейтронов. На Земле этот процесс воспроизводят, соединяя дейтерий и тритий — особые изотопы водорода. При их слиянии рождаются нейтроны, которые, словно философский камень, превращают стабильные элементы в драгоценные радиоактивные изотопы — основу для диагностики и терапии рака. Эти превращения подчиняются стандартной модели физики.

Метод не оставляет долгоживущих отходов, а нужный изотоп выделяют химически. Идея восходит к опытам Энрико Ферми и Эрнеста Резерфорда, почти сто лет назад впервые изменивших атомные ядра нейтронами. Удивительно, но для покрытия мирового спроса на технеций-99m (30 млн процедур ежегодно) хватит нейтронов от устройства размером с письменный стол. При этом технология не использует оружейные материалы, снимая угрозу распространения.