Кубит — фундаментальная единица квантовой информации — подобен мыльному пузырю: малейшее возмущение разрушает его хрупкое состояние. На Земле гравитация тянет «пузыри» вниз, порождая вибрации, а тепловое движение атомов добавляет дестабилизирующую дрожь. Энтропия — мера этого хаоса — неумолимо уничтожает квантовую информацию. В космической невесомости почти исчезают механические толчки, а охлаждение с помощью гелия до температур, близких к абсолютному нулю, заставляет атомы практически замирать. В такой среде кубиты парят в тишине, сохраняя когерентность в сотни раз дольше.

Гравитация, согласно общей теории относительности, искривляет само пространство-время, но на орбите эта кривизна минимальна — как едва заметная рябь на поверхности пруда. Конденсаты Бозе-Эйнштейна — экзотическое состояние вещества, предсказанное Шатьендрой Натом Бозе, — демонстрировали на Международной космической станции большую продолжительность жизни, чем в земных лабораториях. Атомные часы в условиях микрогравитации идут точнее, а метод спектроскопии, который анализирует свет, выдаёт более чистый сигнал.

Фотонный квантовый компьютер, оперирующий частицами света, уже был успешно запущен в космос и продемонстрировал стабильную работу. Теперь исследователи планируют сравнить два идентичных чипа — один на Земле, другой на орбите. Если космическая среда превращает «мыльные пузыри» кубитов в подобие стальных шариков, квантовые вычисления могут окончательно переехать на орбиту.