В крошечных галактиках-спутниках звёзды на периферии вращаются быстрее, чем позволяет видимая материя. Словно на ткани пространства проступает узор, для которого не хватает нитей. Объяснение — либо добавить незримый каркас тёмной материи — гипотетической субстанции, не испускающей и не поглощающей свет, но проявляющей себя через гравитацию (идея Фрица Цвикки и Веры Рубин), — либо признать гравитацию не фундаментом, а возникающим свойством: она «вышивается» из того, как пространство пакует информацию. Эту эмерджентную гипотезу выдвинул Эрик Верлинде, опираясь на идеи Бекенштейна о связи энтропии чёрных дыр с площадью их горизонта событий. В таком подходе гравитация — не сила, а следствие стремления системы к максимуму энтропии, и на больших масштабах она может отклоняться от ньютоновского закона без привлечения тёмной материи.

Проверка на 23 галактиках показала: в 21 случае информационная модель предсказала движение звёзд точнее, чем модифицированная ньютоновская динамика (МОНД) — альтернативная теория, меняющая закон тяготения при малых ускорениях.

Статистический перевес 5,2σ равносилен одному шансу на миллион, что это случайность — стандартный в физике порог для заявления об открытии.

И словно в подтверждение, что зримый мир — лишь поверхностный узор: внутри такой галактики вы невооружённым глазом увидите лишь несколько ближайших звёзд, хотя их там миллионы; остальное небо чернее угля. Аналогия с тканью напоминает: как узор на гобелене возникает из переплетения нитей, так и гравитация в энтропийном подходе — из статистики микроскопических степеней свободы пространства-времени, скрытых от прямого наблюдения.