На Солнце то и дело происходят короткие выбросы плазмы — наноструи. Они размером с небольшой город, летят со скоростью сотни километров в секунду и исчезают меньше чем за полминуты. Каждая такая вспышка — как крошечный взрыв, который выбрасывает горячий газ вверх.

Астрофизики подозревают, что именно эти наноструи разогревают солнечную корону до миллионов градусов, хотя поверхность Солнца в сотни раз холоднее. Но увидеть их напрямую трудно: слишком малы и быстры. Поэтому учёные построили компьютерную модель, в которой два магнитных жгута внутри солнечной петли сливаются и рождают нанострую — как две скрученные резинки, которые, распутываясь, выстреливают вверх.

Модель показала, как должна выглядеть такая вспышка в ультрафиолетовом свете, который ловят современные телескопы. Оказалось, что следы наноструй можно отличить по яркости, доплеровскому сдвигу (изменению цвета света из-за движения) и уширению спектральных линий. Это значит, что будущие инструменты, такие как миссия MUSE, смогут находить наноструи и проверять, действительно ли они греют корону.

Так компьютерная модель становится мостом между теорией и наблюдениями: теперь астрономы знают, что именно искать в данных, чтобы поймать неуловимые наноструи.