Алюминий-26: новые данные меняют картину экспресс
Алюминий-26 — это изотоп, который живёт недолго по космическим меркам: всего около миллиона лет. Когда массивная звезда взрывается как сверхновая, она выбрасывает этот алюминий в космос. Позже он распадается, испуская гамма-лучи, которые можно поймать телескопами.
Авторы пересчитали, сколько алюминия-26 должна выбросить звезда массой в 20 Солнц. Они взяли новые, более точные данные о ядерных реакциях, в которых алюминий-26 рождается и разрушается. Оказалось, что количество выброшенного алюминия меняется в три раза по сравнению со старыми расчётами. Это как если бы вы готовили пирог по рецепту, а потом узнали, что муки нужно в три раза больше.
Учёные также сравнили свои результаты с данными из метеоритов. Они смотрели на соотношения алюминия-26 и других короткоживущих изотопов. Выяснилось, что одна массивная звезда не может объяснить все эти соотношения. Похоже, нужен ещё один источник — например, другая звезда, которая тоже взорвалась и загрязнила облако, из которого потом образовалась Солнечная система.
Алюминий-26 используют для датировки событий в ранней Солнечной системе: его количество в метеоритах рассказывает, когда именно сформировались первые твёрдые тела.
В романе Артура Кларка «Свидание с Рамой» астрономы замечают аномальное гамма-излучение от алюминия-26, что намекает на необычные процессы в космосе.