В конце 1990-х Сол Перлмуттер, Адам Рисс и Брайан Шмидт по наблюдениям сверхновых обнаружили: Вселенная расширяется всё быстрее. Для объяснения пришлось ввести тёмную энергию — загадочную силу, похожую на туго сжатую пружину. Долго считали, что жёсткость этой пружины неизменна. Но свежие данные намекают, что она ослабевает.

В новой теории тёмная энергия и тёмная материя — не разные сущности, а две стороны одного поля, рождённого при Большого взрыва. Сначала поле вело себя как тугая пружина — Вселенная расширялась рывком. Потом, остывая, пружина расслабилась и теперь толкает мягче. Удивительно: в этой модели нет ни одного подгоночного числа. Всё — и сила толчка, и момент перехода — выводится из фундаментальных законов.

Анализ наблюдений DESI, «Планк» и сверхновых уже сейчас говорит в пользу такого сценария. Это означает, что тёмная энергия — не вечная загадка, а связующее звено между микромиром и космосом.