Тёмная материя — невидимая субстанция, которая держит галактики вместе, но до сих пор ускользает от прямых наблюдений. Детектор BULLKID-DM спроектирован так, чтобы ловить частицы-кандидаты с массой около 1 ГэВ (примерно как у протона) и очень слабым взаимодействием с обычным веществом — сечение меньше $10^{-40}$ см². Это как пытаться услышать шёпот в шумном городе.

Детектор собран из стопки нарезанных кремниевых пластин — более 2000 кубиков общим весом 800 граммов. Каждый кубик работает как отдельный поглотитель: когда частица тёмной материи сталкивается с ядром кремния, в кристалле выделяется тепло. Это тепло регистрируют сверхчувствительные датчики на основе кинетической индуктивности — они замечают даже ничтожное нагревание в тысячные доли градуса.

Благодаря такой конструкции BULLKID-DM обещает побить чувствительность других будущих экспериментов в поиске лёгких частиц тёмной материи. Если частица действительно пролетит сквозь кремниевый кубик, детектор не просто заметит — он покажет, где именно это случилось, и отсеет ложные срабатывания.