📄 Показана версия «Просто» — «Популярно» пока не готова. Добавьте ★ в избранное, если хотите её ускорить. Прошу разобрать полностью

Орбита планеты — это её путь вокруг звезды. Если путь идеально круглый, планета всегда на одном расстоянии от светила. Но у многих планет путь слегка вытянут, как беговая дорожка на стадионе. Астрономы изучили сотни гигантских планет у других звёзд и нашли любопытную закономерность.

Самые массивные планеты — те, что тяжелее Юпитера в несколько раз, — чаще всего движутся по слегка вытянутым орбитам. Вытянутость измеряют числом от 0 до 1: ноль — круг, единица — сильно вытянутый овал. У таких планет-тяжеловесов вытянутость чаще всего около 0,3. Это как если бы бегун на стадионе бежал не по кругу, а по слегка сплюснутому овалу.

Откуда взялась эта вытянутость? Похоже, в молодости такие планеты пережили бурные события. Возможно, они сталкивались с другими крупными телами — как при формировании нашей Луны, когда в молодую Землю врезался объект размером с Марс. Такие удары могли слегка «растянуть» орбиты планет-гигантов.

Это открытие помогает понять, как рождаются и эволюционируют планетные системы. Если у звезды есть массивная планета на слегка вытянутой орбите, это может быть следом древней космической аварии. А значит, изучая орбиты, мы читаем историю далёких миров.