Ночной сторож за космическими вспышками экспресс
Ночью, когда большинство людей спит, огромная тарелка радиотелескопа «Грин-Бэнк» в Западной Вирджинии продолжает слушать небо. За 24 186 часов — это почти три года непрерывного наблюдения — она поймала 50 пульсаров и три быстрых радиовсплеска. Быстрые радиовсплески — это короткие, но невероятно мощные радиоимпульсы из далёких галактик. Они длятся всего несколько миллисекунд, но за это время выделяют столько энергии, сколько Солнце излучает за несколько дней.
Среди пойманных пульсаров — мёртвых звёзд, которые вращаются и шлют радиолучи, как маяки, — оказался один совершенно новый. Его назвали PSR J0039+5407. Он делает один оборот за 2,2 секунды — медленнее, чем большинство известных пульсаров. Но самое странное: этот пульсар замолкает на 70–80% времени. Такое поведение астрономы называют «нуллингом» — как будто маяк то включает свет, то выключает без видимой причины.
Три быстрых радиовсплеска, которые поймал телескоп, оказались уже известными источниками — их наблюдали и раньше. Главная трудность в поиске новых всплесков — одиночный луч телескопа. Он смотрит только в одну точку неба, и земные помехи — от радаров, спутников, микроволновок — легко маскируются под космические сигналы. Один такой случай особенно показателен: импульс прошёл все фильтры, но при детальном рассмотрении оказался частью более длинного узкополосного сигнала неизвестного происхождения. Пока неясно, земной он или небесный.
Телескоп продолжает слушать. Возможно, следующий быстрый радиовсплеск окажется новым — и тогда мы узнаем больше о том, что происходит в далёких галактиках.
Оригинальная аннотация
как её написали авторы, на английском arXiv:2601.20143
In addition to fast radio burst (FRB) searches carried out using dedicated surveys, a number of radio observatories take advantage of commensal opportunities with large facilities in which observations for other projects can be searched for FRBs and other transient sources. We present the results from one such effort, the first 24,186 hours of the GREENBURST search for dispersed radio pulses with the Green Bank Telescope (GBT). To date, GREENBURST has detected a total of 50 pulsars and three FRBs. One of the pulsars, PSR J0039+5407, has a period of 2.2 s and was previously unknown. Using follow-up observations with the Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment, we found a timing solution for this pulsar which shows it to have a characteristic age of 2 Myr. Additional GBT observations show the pulsar has a very high nulling fraction ($$\sim70-80\%$$). All three of the FRBs are repeating sources that were previously known and were being monitored by the GBT as part of other projects. A major challenge for GREENBURST in the discovery of new FRBs is its single beam. This makes it hard to distinguish some of the pulses from sources of radio frequency interference. We highlight this problem with a case study of an FRB-like pulse that initially passed our interference filters. Upon closer inspection, the event appears to be part of a longer-duration narrow-band source of unknown origin. Further observations and monitoring are required to determine whether it is terrestrial or celestial.
Быстрый радиовсплеск длится около миллисекунды, но за это время выделяет столько же энергии, сколько Солнце за несколько дней.
В романе Карла Сагана «Контакт» радиотелескопы ловят загадочный сигнал из космоса — правда, там он оказывается посланием внеземной цивилизации, а не природным всплеском.