Когда две частицы сталкиваются и разлетаются, физики записывают результат как сложную математическую формулу. Таких формул много, и между ними есть невидимые связи — как между разными рецептами одного блюда: меняешь порядок действий, а вкус тот же. Раньше эти связи выводили вручную, тратя месяцы и годы.

Теперь за это взялась программа, которая ищет закономерности в числах. Ей дали только результаты расчётов столкновений — без всяких объяснений. Программа сама переоткрыла знаменитые соотношения, которые связывают разные описания одного и того же столкновения. Одно из них — связь между теорией гравитации и теорией сильных взаимодействий внутри ядра.

Метод работает для пяти частиц в столкновении. Для большего числа частиц пока мешают технические сложности, но авторы уже видят, как их обойти. Главный вывод прост: машина может искать скрытые правила в физике без подсказок человека. Это значит, что так можно проверить и новые, ещё не изученные теории.