Свет и расстояние: проверка космической геометрии экспресс
Свет от далёкой звезды летит к нам миллиарды лет, и за это время Вселенная успевает расшириться. Как проверить, что мы правильно понимаем этот путь? Астрономы используют две «линейки»: взрывы сверхновых, которые видны с известной яркостью, и быстрые радиовсплески — короткие мощные импульсы радиоволн из других галактик. Если обе линейки показывают одно и то же расстояние, значит, геометрия космоса работает как часы.
В этой работе учёные взяли данные о сверхновых из обзора Pantheon+ и сравнили их с расстояниями, вычисленными по быстрым радиовсплескам с помощью нейросетей. Нейросеть помогла восстановить, как радиоволны «запаздывают» в пути из-за встречного вещества, и перевести это в расстояния. Главный результат: отклонений от ожидаемой связи между яркостью и размером объекта не найдено. Космос честен.
Кроме того, удалось оценить, сколько вещества находится непосредственно возле источников радиовсплесков — в их родных галактиках. Это число важно для будущих космологических исследований. Пока точность невелика, но метод обещает стать мощным инструментом, когда накопится больше данных.
Быстрый радиовсплеск может быть ярче целой галактики, хотя длится меньше, чем моргание глаза.
В романе «Контакт» Карла Сагана инопланетный сигнал тоже приходит как серия коротких радиоимпульсов — чем-то похоже на реальные быстрые радиовсплески.