Астрономы зарегистрировали сигнал космического источника — радиопульсара с периодом 36 минут. В отличие от типичных пульсаров — быстро вращающихся нейтронных звёзд, совершающих сотни оборотов в секунду, — этот объект вращался крайне медленно. Он излучал радиоимпульсы всего восемь дней, после чего исчез, оставаясь видимым исключительно в радиодиапазоне.

Радиоволны оказались поляризованы на 100% — такая высокая упорядоченность редко встречается в природных источниках. Плоскость их колебаний плавно вращалась, описывая замкнутую траекторию на сфере Пуанкаре — математическом представлении состояний поляризации. По-видимому, излучение рождается строго направленным, а магнитное поле объекта доворачивает его, вызывая наблюдаемое вращение.

Этот источник может быть нейтронной звездой с экстремально сильным магнитным полем или даже белым карликом-радиопульсаром. Кратковременность вспышки намекает: подобных «маяков» в Галактике множество, но мы замечаем их, только когда они ненадолго включаются.