Под ледяной скорлупой Энцелада бурлит океан, работающий как идеальная тепловая помпа. Он толкает тепло от экватора к полюсам, тратя в тысячу раз меньше энергии, чем переносит — будто вечный двигатель, встроенный в спутник. Весь секрет — в соли. Если её совсем мало или, наоборот, чересчур много, течения резко ускоряются, словно кто-то выкручивает ручку насоса на максимум.
Именно поэтому лёд на полюсах тоньше экваториального — зонд «Кассини» подтвердил эту аномалию. Модели показывают: подбери солёность чуть иначе — и полярная шапка либо растает совсем, либо разрастётся до экватора. Баланс настолько хрупок, что учёные видят в нём возможный намёк на жизнь.
Гейзеры Энцелада выбрасывают воду в космос, а зонд «Кассини» нашёл в ней соль, органику и водород — потенциальную пищу для микробов.
Ледяной спутник с океаном в недрах напоминает Европу из «2010: Одиссея два» Кларка, но с собственными гейзерами.