После Большого взрыва Вселенная бурлила огненным «супом» из фундаментальных частиц. Расширяясь и остывая, суп постепенно «затвердевал» в протоны и нейтроны — похоже на кристаллизацию. Если бы затвердевание было мгновенным, как трещит от мороза озеро, ткань пространства-времени бы содрогнулась. Такая дрожь породила бы гравитационные волны — рябь, один гребень которой длится годы. Заметить её можно по сбоям в сигналах пульсаров — природных маяков, чьи импульсы точны, как атомные часы.

Однако расчёты показали: даже в самом резком сценарии, где вещество оставалось жидким далеко за точкой «замерзания», энергии не хватило для встряски. Вселенная застыла безупречно гладко — словно стекло без единого пузырька.

Значит, гравитационных волн от первичного перехода, скорее всего, не было. Это не умаляет тайн ранней Вселенной — напротив, мотивирует искать следы других катаклизмов, например, от космической инфляции, идею которой выдвинул Алан Гут.