Стрелка компаса дрожит, когда рядом проезжает грузовик. Так и в крошечном гироскопе — приборе, который чувствует поворот, — любой шум заглушает полезный сигнал. Инженеры долго не могли ужать гироскоп до размеров ногтя, не потеряв точность.
Решение нашлось в архитектуре из двух цепочек. Свет бежит по двум дорожкам на чипе, и поворот заставляет его чуть-чуть обгонять сам себя. Раньше этот обгон тонул в дрожании материала. Теперь две цепочки сравнивают свои показания, и дрожание взаимно гасится — как два человека, которые держат один канат и перекрикиваются, не слыша ветра.
Такой чип уже не просто лабораторная игрушка. Он открывает дорогу к точной навигации в дронах, очках дополненной реальности и даже в хирургических инструментах, где каждый миллиметр на счету.
В этом гироскопе свет делает тысячи кругов по кольцу, и только из-за этого крошечный поворот становится заметным.
В фильме «Интерстеллар» корабль «Эндюранс» крутится, чтобы создать гравитацию, и его гироскопы должны быть идеально точными — иначе экипаж потеряет ориентацию в кротовой норе.