Кастрюля, в которой кипит суп из трёх ингредиентов. Повар меняет пропорции на ходу, и за этим следят по положению точки на треугольной шкале. Примерно так физики разбираются с нейтрино от взрыва сверхновой.

Когда ядро звезды сжимается до чудовищной плотности, рождается поток нейтрино — лёгких частиц, почти не взаимодействующих с веществом. Они бывают трёх типов, и в пути от звезды до детектора их состав меняется. Авторы работы взяли тройные диаграммы (треугольник, где каждый угол отвечает за долю одного типа), чтобы показать, как этот состав эволюционирует во времени. Траектория точки внутри треугольника зависит от того, какая у нейтрино иерархия масс — нормальная (два более лёгких и одно тяжёлое) или обращённая (два тяжёлых и одно лёгкое).

Для проверки учёные взяли несколько моделей взрыва из пакета SNEWPY и упрощённо восстановили исходный состав нейтрино по сигналам в земных детекторах. Выяснилось, что траектории для нормальной и обращённой иерархии, как правило, расходятся в разные области треугольника. Это даёт надежду, что по единственной будущей вспышке в нашей Галактике можно будет надёжно определить, как выстроены массы нейтрино. Вопрос остаётся открытым уже много лет.

Такой метод напоминает чтение чайных листьев, только вместо чаинок — нейтрино, а вместо чашки — треугольник. И когда небо снова озарит сверхновая, физики будут следить за движением точки, чтобы наконец узнать, какой «рецепт» выбрала природа.