Сразу после Большого взрыва Вселенная пережила инфляционное расширение — сверхбыстрое экспоненциальное растяжение пространства, концепцию которого предложил Алан Гут, а развил Андрей Линде. Когда инфляция прекратилась, скалярное поле, ответственное за неё (инфлатон), не застыло мгновенно: его энергия начала осциллировать — раскачиваться, подобно гигантским качелям. Эти ритмичные колебания поля преобразовывали квантовые флуктуации вакуума в реальные частицы, и космическая пустота стала наполняться веществом.

Точное компьютерное моделирование этого процесса, известного как прехитинг (предразогрев), выявило примечательную картину. Рождение материи шло неравномерно: коротковолновые возмущения поля возникали резкими скачками — словно качели пинали беспорядочно, но сильно; длинноволновые же моды нарастали плавно и неспешно. Такой прерывистый, взрывной перенос энергии мгновенно разогрел Вселенную от состояния, близкого к абсолютному нулю, до немыслимых температур. За считанные мгновения родились частицы — предшественники тех, что позже войдут в Стандартную модель физики элементарных частиц, а энтропия — термодинамическая мера беспорядка — стремительно выросла, запустив необратимый путь к сложности и хаосу.