Вселенная — огромный город. Тёмная материя в нём — невидимый каркас зданий, а Тёмная энергия — сила, растягивающая улицы. Долгое время их считали независимыми, но новое исследование уличило их в тайном общении. Астрономы использовали гравитационные линзы — массивные скопления галактик, которые искривляют свет, как кривые зеркала на перекрёстках. Эффект предсказал Эйнштейн, а Фриц Цвикки первым заметил, что скопления ведут себя так, будто в них прячется невидимая масса. Линзы взвесили эту массу во времени и показали: в прошлом тёмная материя перетекала в тёмную энергию, замедляя ускорение. Но самое неожиданное — процесс не был постоянным. Он менял направление несколько раз за историю космоса, словно город дышал, периодически перестраивая свои улицы и каркас.
Открытие вооружает новым способом изучать расширение Вселенной, которое ускоряется без очевидных причин. Если тёмная энергия и материя действительно обмениваются свойствами, космическая загадка чуть проясняется.
Гравитационная линза может создать несколько копий одной галактики на небе — словно космический фокус с зеркалами.