Вселенная — огромный город. Тёмная материя — невидимый каркас зданий, а тёмная энергия — сила, растягивающая улицы. Долгое время их считали независимыми, но новое исследование уличило их в тайном общении.

Астрономы использовали гравитационные линзы — массивные скопления [tag:galaxy]галактик, которые искривляют свет подобно кривым зеркалам на перекрёстках[/tag]. Этот эффект, предсказанный Эйнштейном в рамках общей теории относительности, позволяет «взвесить» невидимую массу по искажению изображений далёких объектов. Первым заметил, что скопления ведут себя так, будто в них прячется невидимая масса, Фриц Цвикки ещё в 1930-х годах. Наблюдая за линзами в разные космические эпохи, учёные восстановили эволюцию тёмной материи и обнаружили: в прошлом она перетекала в тёмную энергию, замедляя ускорение расширения. Но самое неожиданное — процесс не был постоянным. Он менял направление несколько раз за историю космоса, словно город дышал, периодически перестраивая свои улицы и каркас.

Открытие вооружает новым способом изучать расширение Вселенной, которое ускоряется без очевидных причин. Если тёмная энергия и материя действительно обмениваются свойствами, то космическая загадка чуть проясняется, указывая на их глубинную взаимосвязь, а не на изолированное существование.