1 апреля 2026 года над Южной Атлантикой спутники заметили яркий след — астероид Polar-IM, который вошёл в атмосферу. Анализ траектории показал: он пришёл из других звёздных систем.

Тела в Солнечной системе удерживаются притяжением Солнца. Чтобы его разорвать и уйти в межзвёздное пространство, нужно двигаться быстрее определённого порога — как брошенный вверх камень должен набрать вторую космическую скорость, чтобы покинуть Землю. Polar-IM превысил этот порог на 9,6 км/с. Даже с учётом всех погрешностей измерений яркости его скорость 51,73 км/с (0,017% от скорости света) оставляла ему только один путь — прочь из нашей системы.

Межзвёздные объекты — это обломки комет или осколки экзопланетных систем, несущие космическую пыль из далёких областей галактики. Их изучение — шанс заглянуть в химию иных миров без дорогих миссий. Возможно, когда-нибудь фрагменты таких камней, упавших в океан, расскажут о составе далёких планет.