Скорость расширения Вселенной, или постоянную Хаббла, определяют двумя маршрутами — как тесто: замеряешь высоту сейчас (сверхновые и галактики) или высчитываешь по древнему свечению — реликту из эпохи Большого взрыва. Но цифры не сходятся — это напряжение Хаббла. Любопытно, что Эдвин Хаббл, открыв расширение, не доверял собственному результату, а его первый замер оказался в семь раз выше истинного.

Прибор DESI, разбирая свет миллионов далёких галактик по цветам (спектроскопия), наткнулся на неожиданность: ключевой ингредиент — тёмная энергия — похоже, меняла силу. Если это не сбой, то старые вычисления по реликту требуют поправки. С ней оценки Адама Рисса, долго считавшиеся завышенными, становятся верными.

Так дрожжи в космическом тесте оказываются то активнее, то пассивнее. Древний свет, впервые уловленный Арно Пензиасом, рассказывает не просто о расширении, а о переменчивой природе пустоты. Добавим сюда тёмную материю — невидимый скелет, которого впятеро больше обычного вещества, — и рецепт Вселенной выглядит куда сложнее, чем казалось.