Детский мобиль: фигурки висят на нитях и откликаются на любое дуновение. Подобно им, планеты на очень широких орбитах едва удерживаются тяготением звезды — и чувствуют малейшие гравитационные «сквозняки». Астрономы предложили превратить такие планеты в детекторы тёмной материи. Эта невидимая субстанция не светится, но своим притяжением управляет движением звёзд и галактик.

Считается, что после Большого взрыва образовались сверхплотные сгустки тёмной материи. Проходя мимо, такой сгусток слегка «качнёт» далёкую планету — и современные обзоры экзопланет (например, наблюдения за тем, как планета проходит по диску звезды — прохождение) смогут заметить этот сдвиг. Мы получим карту невидимых масс и узнаем, какие неоднородности были сразу после рождения Вселенной.

Самое неожиданное: такой сгусток размером с Солнечную систему может весить как звезда, но оставаться абсолютно прозрачным — и чтобы его поймать, нужны самые «расшатанные» планеты, которые только есть в Галактике.