Чёрная дыра напоминает сейф, который медленно отдаёт своё содержимое — энергию и информацию — через слабое свечение, названное излучением Хокинга. Но если сейф открывается слишком быстро, на его границе может вспыхнуть «огненная стена» — область, где привычные законы физики перестают работать.
В новой работе физики усложнили модель этого сейфа. Падающее в дыру вещество они представили как квантовые биты (кубиты), которые можно перемешивать с разной силой. Параметр θ (тета) работает ручкой настройки: при θ = 0 перемешивания нет, а при θ = π/2 оно максимально. Чем сильнее перемешивание, тем быстрее между чёрной дырой и свежим излучением возникает огненная стена.
Учёные обнаружили, что при определённых значениях параметра θ информация о том, что упало в дыру, не исчезает. Она отпечатывается на улетающем излучении, словно ключ, который сейф выбрасывает наружу. Это даёт надежду, что парадокс исчезновения информации в чёрной дыре можно разрешить, не ломая квантовую механику.
Самый сильный «пожар» (огненная стена) разгорается, когда чёрная дыра небольшая и холодная — как если бы крошечный сейф раскалялся быстрее огромного.
В романе «Гиперион» Дэна Симмонса Гробницы Времени окружены антиэнтропийным полем, которое искажает причинность — отдалённо напоминая эффекты у горизонта чёрной дыры.