Тело подобно оркестру, где триллионы музыкантов-клеток играют симфонию по общей партитуре ДНК. Ньютон учил видеть систему целиком — так и здесь: пока каждый следует нотам, мы здоровы. Но с возрастом копии накапливают опечатки, и отдельные музыканты начинают импровизировать. Шум нарастает: ансамбль теряет согласованность — всё меньше клеток держится единого ритма.

Учёные описали этот сбой как накопление беспорядка и построили модель, предсказывающую перелом. Когда повреждений становится больше, чем возможностей их исправить, происходит внезапное обрушение программы — оркестр окончательно распадается на какофонию. С этого момента старение видно невооружённым глазом. Неожиданно, что математический аппарат для модели пришёл из квантовой механики: ещё фон Нейман разработал его для описания потери квантовой связности, а Дирак заложил основы квантовой информации. Теперь эти идеи объясняют крах биологического оркестра.