В галактике NGC 1052 DF2 звёзды движутся очень медленно — всего 8 километров в секунду. Так бывает, когда вокруг почти нет невидимой массы, которую называют тёмной материей. Обычно она, словно клей, удерживает галактики от разлёта, но здесь её словно вытряхнули.
Столкновения галактик работают как сито. Обычное вещество при ударе тормозит и скучивается, а невидимое — проскакивает. Если бы тёмная материя сильно липла к барионам, она не отделилась бы. Но раз мы видим «пустые» галактики, значит, липучесть очень мала. Учёные подсчитали: даже если лишь малая часть тёмной материи (около 0,5%) может цепляться, этого уже исключают наблюдения.
Такие галактики — не просто космические редкости. Это естественные лаборатории, где сама природа поставила эксперимент по разделению веществ, а нам осталось лишь измерить прошедшее сквозь сито.
В галактике NGC 1052 DF2 дисперсия скоростей звёзд составляет всего ~8 км/с — как если бы всю массу обеспечивали сами звёзды, а гало отсутствовало.