Каждый нейрон в мозге получает множество сигналов от соседей: одни его подталкивают, другие тормозят. Если эти сигналы почти компенсируют друг друга, нейрон работает в режиме баланса. Долгое время думали, что такой баланс нужен лишь для того, чтобы сеть не перегружалась. Но оказалось, что он управляет всей «погодой» в сети.
Если нейрон устроен как простой усилитель, баланс делает сеть спокойнее. Если же нейрон насыщается, как перегруженный микрофон, баланс может ввергнуть сеть в хаос. А если нейрон реагирует на плюс и минус одинаково, баланс вообще не влияет. Это открытие помогает понять, почему реальные мозговые сети балансируют на грани порядка и хаоса: анатомический баланс синапсов может предсказывать, в каком режиме работает сеть.
При полном балансе (когда сумма входящих весов равна нулю) средняя по времени активность каждого нейрона в сети оказывается строго нулевой, даже если сеть находится в хаотическом режиме. Это аналитически доказано в приложении к статье.