Представьте переводчика, который отвлекается на каждый шорох в зале и путает слова. Мочевые часы старения долго работали так же: почки фильтруют мочу, и этот «шум» мешал услышать сигнал возраста.
Учёные собрали мочу у здоровых людей и обучили модель предсказывать возраст по белковым обломкам. Потом они измерили, как ошибка зависит от работы почек: сколько крови почки чистят за минуту и сколько белка альбумина попадает в мочу. Получилась поправка, которая выключает шум почек, когда они работают плохо.
После поправки часы предсказали возраст с ошибкой 4.9 года. Ускоренное старение повышало риск смерти на 48% и предсказывало инфаркт, сердечную недостаточность и болезнь почек. Теперь переводчик слышит слова отчётливо, и мы можем узнать, как быстро стареет тело, просто по анализу мочи.
Самый сильный одиночный пептид в часах происходит из белка PECAM-1, который сидит на поверхности клеток сосудов. Его вклад в возрастную оценку составляет 0.634 года на одно стандартное отклонение.
Идея «мочевых часов» перекликается с романом Филипа Дика «Мечтают ли андроиды об электроовцах?», где возраст и здоровье определялись по биологическим маркерам. Здесь моча становится таким же окном в биологический возраст, только без фантастических допущений.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.