كان الفيزيائيان شرودنغر وديراك أول من وصف حالات الجسيمات رياضياً. في حياتنا اليومية، عند فرز الملابس، نلقي بالملابس الفاتحة في كومة، والداكنة في كومة أخرى. يبدو الفرق بين الكومتين هائلاً، بينما لا تكاد تُميّز الدرجات داخل كل كومة. هكذا يعمل القياس في العالم الكمومي: فقبل القياس، يكون الجسيم في مزيج من جميع الاحتمالات الممكنة، مثل قميص بلون غير محدد. يجبره فعل القياس على اختيار فئة واحدة – فينهار هذا المزيج منهاراً إلى نتيجة محددة. وحتى قبل الانهيار، يفقد النظام تعدد الاحتمالات عند التلامس مع البيئة المحيطة. أظهرت الأبحاث أنه بعد القياس، تتشوه المسافات بين الحالات وفق المبدأ نفسه الذي تتبعه الألوان في إدراكنا: فالمتشابهات تتقارب والمختلفات تتباعد. هذا التشوه مدمج في رياضيات ميكانيكا الكم. ومن المصادفات المذهلة: أنه في لغة قبيلة برلينومو الأمازونية كلمتان فقط للون: «فاتح» و«داكن». وهكذا، يتّضح أن أدمغتنا والجسيمات الكمومية تصنف العالم وفق قالب واحد. وبالمناسبة، تقوم على مبادئ مشابهة الحالات المتشابكة في الحواسيب الكمومية التي تعالج المعلومات الكمومية.