الحياة بدون ماء: عوالم الملح الدافئة ⚡ экспресс
لقد كثّف اكتشاف آلاف الكواكب الخارجية وطرق تحليل أغلفتها الجوية من البحث عن عوالم قابلة للحياة، لكن العديد من المرشحين يُعتبرون غير مناسبين بسبب درجات الحرارة العالية التي تحول دون وجود ماء سائل. وتبيّن الدراسة أن الحياة على مثل هذه الكواكب قد تستخدم السوائل الأيونية — أملاحاً ذات ضغط بخار شديد الانخفاض، قادرة على الوجود على كواكب دافئة ذات غلاف جوي رقيق. وتُظهر التجارب المختبرية تشكّل السوائل الأيونية عند تفاعل حمض الكبريتيك (ذي الأصل البركاني) مع مركبات عضوية تحتوي على النيتروجين، وهي منتشرة في أرجاء الأجرام الكوكبية. والشروط اللازمة: سطح خالٍ من الماء، ووجود مؤقت لحمض الكبريتيك السائل ليذيب المواد العضوية، ثم تبخّر الفائض من السائل، وهو ما يتوافق مع نطاق من حوالي 300 كلفن عند ضغط 10^-7 ضغط جوي إلى 350–470 كلفن عند 0.01 ضغط جوي. يسمح ضغط البخار المتناهي في الضآلة لقطرات وبرك السوائل الأيونية بالبقاء دون حاجة إلى خزانات واسعة، وعند درجة حرارة الغرفة — ربما حتى على كواكب ذات طبقة غلاف جوي مهملة، بشرط وجود وقاية من الإشعاع الكوني.
على مقلاة ساخنة للغاية، يصدر الماء أزيزًا ويتبخر فورًا، بينما تبقى عجينة مالحة سميكة كبركة صغيرة. هذا السائل الثابت نفسه — الملح المنصهر — يمكن أن يكون أساس الحياة على الكواكب الخارجية الحارة، حيث الماء قد تبخر منذ زمن طويل. هذه السوائل الأيونية لا تجف في حرارة تصل إلى 200 درجة مئوية، ويمكن أن تبقى لقرون.
في المختبر، تم الحصول على هذا 'الملح السائل' من حمض الكبريتيك (انبعاثات بركانية) وطين عضوي يحتوي على الكربون. تم تسخين المزيج، فأذاب الحمض المواد العضوية، وبعد التبخير بقيت سائل سميك ومستقر. تبدأ العملية عند درجة حرارة 27 مئوية — أي حرارة يوم حار.
هذه البيئة تذيب الإنزيمات وتُسرّع التفاعلات الكيميائية الحيوية. وهذا يعني أن الحياة قد تختبئ ليس فقط في العوالم المائية، بل أيضًا على الكواكب الجافة والحارة، حيث تتوهج كيمياء السوائل الأيونية في الفوهات.
🎯 يمكن تحضير الملح السائل للكيمياء الحيوية في غضون أيام قليلة من حمض بركاني وطين كربوني — وهي مكونات شائعة على العديد من الكواكب.