الأشعة الكونية هي جسيمات أولية تحمل طاقة هائلة، وتخترق الفراغ بين المجرات. عندما يصطدم جسيمان من هذه الجسيمات وجهًا لوجه، قد تكون كثافة الطاقة عند نقطة الاصطدام كافية لتنهار لتشكل ثقبًا أسود بحجم نواة الذرة. لا يشكل أي خطر: فكما تختفي قطرة الماء فورًا على مقلاة محمّاة، فإن الثقب الأسود المجهري يتبخر بسرعة. هذه العملية، التي تنبأ بها ستيفن هوكينج، تُعرف باسم إشعاع هوكينج، وتنتج عنها تدفق من النيوترينوات — وهي جسيمات شبحية لا تتفاعل تقريبًا مع المادة، وبالتالي تمر بحرية حتى عبر طبقات سميكة من الرصاص.

لقد أجرى علماء الفلك بالفعل تحليلًا للإشارات النيوترينوية القادمة من المجرة TXS 0506+056. تُظهر بياناتهم: إذا كانت الثقوب السوداء تنشأ في مثل هذه التصادمات، فإنها تنشأ فقط عند طاقات حيث يُظهر الزمكان نفسه تأثيرات كمومية، منحرفًا عن الهندسة المألوفة. ستسمح الأجيال القادمة من التلسكوبات باستكشاف هذه المنطقة بشكل أعمق. يكمن مفتاح الحل في أنه أثناء التبخر الهوكينجي، يجب أن يولد الثقب الأسود المجهري عددًا متساويًا من النيوترينوات من الأنواع الثلاثة (إلكترونية، وميونية، وتاو-نيوترينو) — وهذا التوزيع هو حالة شاذة يمكن تمييزها عن الضوضاء الكونية. علاوة على ذلك، إذا كانت هناك أبعاد مكانية إضافية في الطبيعة، فإن جزءًا من النيوترينوات قد يغادر إليها للحظات ويعود، مما يخلق ومضات غامضة في مناطق يبدو أنها فارغة من الفضاء. مثل هذه الظاهرة ستصبح أول مؤشر على حقائق خفية، حيث ربما تنتشر الموجات الثقالية.