بعيد الانفجار العظيم مباشرةً، كان من الممكن أن تولد أجرام سماوية غير عادية: النجوم المظلمة. بخلاف الشمس، لم تحرق هذه النجوم وقودًا نوويًا، بل استمدت طاقتها من تصادم جسيمات المادة المظلمة، التي تُطلق طاقة عند التصادم. وشبيهة بكرة ثلج تتدحرج على منحدر، كان هذا النجم يجذب الغاز بسرعة هائلة، مكتسبًا كتلة تصل إلى ملايين المرات من كتلة الشمس. وقد أدى ثقله الذاتي إلى انحناء هائل في الزمكان، لينهار النجم متحولًا إلى ثقب أسود. هذا السيناريو تنبأ به سابرامانيان تشاندراسيخار وريتشارد فاينمان: لا يمكن لأي ضغط داخلي أن يوقف هذا الانهيار. وهكذا، على الأرجح، نشأت بذور الثقوب السوداء فائقة الضخامة التي نراها في مراكز المجرات. لولا النجوم المظلمة، لما كان لدى النجوم العادية وقت كافٍ لتنمية هؤلاء العمالقة في الكون الفتي. حقيقة مدهشة: نجم مظلم تبلغ كتلته مليون شمس كان ليمتد إلى مدار بلوتو، لكن سطحه كان ليصبح أبرد من مصباح متوهج.