يمكن لجسيمين أن يصبحا مرتبطين بحيث أن دفعة في أحدهما تنتقل فورًا إلى الآخر، حتى لو كانت تفصل بينهما مجرات.
تساءل الفيزيائيون: هل يمكن للجاذبية نفسها، مجرد تجاذب متبادل، أن تخلق مثل هذا الارتباط؟ يخطط المجربون لتقريب ماسين مجهريين واختبار ما إذا كانا سيتشابكان بدون وسطاء.
لكن الحسابات تُظهر أن الجاذبية الكلاسيكية صماء تجاه التأثيرات الكمومية. استخدم الباحثون نظرية تجمع بين جاذبية نيوتن وانحناء الزمكان، وتأكدوا من أن الجاذبية وحدها غير كافية لنشوء التشابك. الأمر أشبه بقائد أوركسترا أصم يحاول قيادة الفرقة الموسيقية: لا يمكن تحقيق التزامن بدون مُلقّن خفي.
في السابق، كان العلماء يأملون أنه بالحصول على التشابك، سيثبتون الطبيعة الكمومية للجاذبية. أما الآن فقد اتضح أنه إذا حدث التشابك، فإن شيئًا آخر قد تدخل. ربما جسيمات المادة المظلمة أو حقول غير معروفة. تتحول التجربة إلى مطاردة ليس للجاذبية الكمومية، بل لشيء أكثر غموضًا.
التشابك قوي لدرجة أن قياس جسيم في مجرة واحدة يؤثر نظريًا وبشكل فوري على شريكه في مجرة أخرى — أسرع من سرعة الضوء. لكن لا يمكن نقل المعلومات بهذه الطريقة، لأن ذلك يتعارض مع نظرية النسبية.
في رواية 'اتصال' لكارل ساغان، يستخدم المسافرون موجات الجاذبية للتواصل عبر الثقوب الدودية. أما هنا، فتصبح الجاذبية نفسها ساحة اختبار للواقع الكمومي، مما يمحو الحدود بين الخيال والعلم.