تاريخ وفلسفة الفيزياء physics.hist-ph

ساعة الحائط في المطبخ توقّع، وكل نقرة تحملنا بلا هوادة من الفطور إلى الغداء. هذا مألوف جدًا لدرجة أنه يبدو قانونًا طبيعيًا، لكن الفيزياء تقول غير ذلك. في معادلات أينشتاين، الزمن قابل للعكس: يمكنك إرجاع شريط الفيلم للخلف، ولن يفضح أي إطار الخدعة. الاتجاه يظهر فقط عندما ننظر إلى الكون ككل، كمسرح تؤدي فيه الديناميكا الحرارية مسرحية الزمن. يجب أن يكون المسرح مميزًا.

عندما تبلغ الإنتروبيا أقصاها، تنتهي المسرحية. يُسدل الستار، وينصرف الممثلون، وتتجمد الديكورات. لكن المسرح يبقى. وهكذا الحال مع الزمن: الموت الحراري للكون يمحو اتجاه «الماضي والمستقبل»، لكنه لا يمحو الزمن نفسه. فهو يستمر بوصفه بنية هندسية تدعمها تموجات الفراغ الكمومية. الإنتروبيا، وهي مقياس الفوضى، تبدو غالبًا مرادفة للزمن.

أي فعل عاقل يبدأ بنمذجة داخلية — أي وضع خطة. وكالمهندس المعماري الذي يعدّ رسومات متعددة لتقييم خيارات التصميم، يجب على الفاعل الذي يمتلك إرادة أن ينسخ تمثيلات الواقع مرارًا ويقارن بينها. غير أن ميكانيكا الكم تفرض حظرًا أساسيًا: الاستنساخ الدقيق لحالة كمومية غير معروفة مستحيل.

يمكن لجسيمين أن يصبحا مرتبطين بحيث أن دفعة في أحدهما تنتقل فورًا إلى الآخر، حتى لو كانت تفصل بينهما مجرات. أطلق أينشتاين على ذلك اسم 'التأثير الشبح عن بُعد'. تساءل الفيزيائيون: هل يمكن للجاذبية نفسها، مجرد تجاذب متبادل، أن تخلق مثل هذا الارتباط؟ يخطط المجربون لتقريب ماسين مجهريين واختبار ما إذا كانا سيتشابكان بدون وسطاء.

نحن معتادون على افتراض أن للأحداث أسبابًا، وأن الأشياء موجودة بذاتها، وأن الإشارات لا يمكنها تجاوز سرعة الضوء. ميكانيكا الكم، التي تصف النموذج القياسي للجسيمات، تضع كل هذه الافتراضات موضع تساؤل في آنٍ واحد — كما لو أنه لا يمكن استخدام جميع المكونات السبعة في وصفةٍ ما.

السماء الليلية مليئة بالنجوم، لكنها ليست سوى جزء صغير من كل ما يوجد في الكون. لاحظ علماء الفلك منذ زمن طويل أمرًا غريبًا: المجرات تدور بسرعة كبيرة لدرجة أنه كان ينبغي أن تتناثر، لكنها لا تتناثر. شيء غير مرئي يمسكها معًا، مثل خيوط خفية تربط الخرزات على عجلة دوارة. هذا «الشيء» سُمي المادة المظلمة. إنها لا تُضيء، ولا تعكس الضوء، لكنها تجذب المادة العادية.

وفقًا للقوانين الأساسية للفيزياء، لا يمكن لأي شيء أن يتحرك أسرع من سرعة الضوء في الفراغ. إذا وُجدت إشارة أسرع من الضوء، فإنها ستصل لدى بعض المراقبين قبل أن تُرسل — فتسبق النتيجة السبب. درس الفيزيائيان آرثر إيكرت وأندريه دراغان هذا الموقف الافتراضي واكتشفا أنه يولّد عدم يقين يذكرنا بشكل مذهل بعدم اليقين الكمومي.

غالبًا ما تشبه الفيزياء بناء سفينة عملاقة - الكون. مهندسو الفيزياء لم يتوصلوا بعد إلى رأي موحد حول المخططات الأساسية. كشف استطلاع "الأسرار الكبرى" عن هذا الوضع: حتى طبيعة الثقوب السوداء - وهي أجسام ذات جاذبية شديدة لدرجة أن الضوء نفسه لا يستطيع الإفلات منها (والتي خاض Stephen Hawking حولها نقاشات نظرية لعقود)…

في عام 1867، اقترح جيمس كليرك ماكسويل صورة لا تزال تثير الفيزيائيين حتى اليوم. حجرتان تحتويان غازًا تفصل بينهما بوابة. تتحرك الجزيئات بعشوائية: سريعة وبطيئة. بواب صغير يفتح البوابة فقط أمام الجزيئات السريعة، فيسمح لها بالمرور إلى جهة، والبطيئة إلى جهة أخرى. تصبح الحجرة الساخنة أكثر سخونة، والباردة أكثر برودة. عمل بدون تكلفة — آلة حركة أبدية.

منبه ميكانيكي قديم يدق على الرف. تسمع الصوت المنتظم، وترى العقارب تتحرك — وتكون واثقًا من أن الزمن يمضي. لكن إذا فككت الساعة، لن تجد في داخلها أي قطعة مكتوب عليها «زمن». فقط نوابض وتروس. وهكذا تقريبًا يعمل عالمنا: في الحياة اليومية، يتدفق الزمن بلا هوادة، لكن الفيزيائيين، عندما يغوصون إلى أعمق أسس المادة، يجدون معادلات لا تحتاج إلى الزمن.

إن محو بت واحد يعني إطلاق حرارة. وقد ألمح اكتشاف رولف لانداوَر إلى أن المعلومة ليست مادية، ولكنها ليست وهماً أيضاً. تخيّل أن أي حدث يُلقي بظل — هذا الظل هو المعلومة، وهو حصيلة جميع الاحتمالات التي لم تتحقق. عندما تختار مفتاحاً لقفل، يبقى ظل المفاتيح الأخرى معلقاً في فضاء اختيارك. وحين تنسى أي مفتاح يخص أي قفل، فإنك تطفئ هذا الظل، فيَسخُن العالم قليلاً.

قبل ألفي عام، كان في كوكبة النهر منارة ساطعة، سجلها فلكيو العصور القديمة في فهارسهم. هيبارخوس عام 129 قبل الميلاد وصفه كنجم من القدر الأول، وأكد بطليموس لمعانه في 'المجسطي'، والعالم الفارسي الصوفي عام 964 ما زال يراه بين ألمع النجوم. ولكن مع بداية القرن السابع عشر، تحول أكمار، ثيتا إريداني، إلى نقطة عادية لا تُرى إلا في ليلة صافية.

في الأوركسترا العظيمة للكون، لكل آلة إيقاعها الخاص. فالإلكترونات في الذرة تقوم بقفزات كمومية خلال فمتو ثوانٍ، والخلايا العصبية في الدماغ تتبادل الإشارات خلال ميلي ثوانٍ، أما الإنسان فيحتاج إلى أجزاء من عُشر الثانية ليدرك «الآن». لطالما بحث الفيزيائيون عن قائد يوحّد هذه المقاطع المتباينة المقاييس في لحن واحد للزمن الموجّه.

تشبه الموجة الكمومية صورةً فوتوغرافيةً بتعريض طويل: كل شيء ضبابي، ولكن هذا الضباب بالتحديد هو ما يُظهر الحركة. عادةً ما تُعتبر هذه الموجات المتجمدة تجريدًا رياضيًا مريحًا. لكن إذا قدّرنا، في كل نقطة من الصورة بناءً على سطوعها، في أي لحظة من ساعة الجسيم الداخلية كانت هناك، فإن الفضاء المسطح يكتسب فجأةً انحناءات.

برلين، ديسمبر 1943. وميض قنبلة — ويختفي Z3، أول حاسوب تلقائي كامل قابل للبرمجة في التاريخ، وسط ألسنة اللهب. صانعه، كونراد تسوزه، لا يحاول حتى ترميم العتاد: فبعد الحرب يبني آلات جديدة. لكن فكرة Z3 — كلوحة مفقودة لم يبق منها سوى رسوم أولية وذكريات — تنتظر دورها.

في أعماق غابات الأمازون، تحت مظلة أوراق كثيفة الطبقات، توجد أشكال أرضية ضخمة — مربعات ومستطيلات ومعينات نادرة. لعقود، كانت تُثير فضول علماء الآثار بهندستها الصامتة، حتى تسلح أحد الباحثين بالبصريات المدارية ورأى فيها أداة فلكية. كشفت القياسات اليدوية لـ 326 نقشًا أرضيًا في ولاية أكري عن نظام صارم: جدرانها موجهة عمدًا نحو نقاط الأفق حيث تشرق الشمس في تواريخ رئيسية.

في عام 2019، شاهد العالم أول صورة لظل الثقب الأسود — كعكة برتقالية على خلفية سوداء، أصبحت رمزاً للتقدم العلمي. لكن هذه الصورة لم تُلتقط بكاميرا: لقد وُلدت من كيمياء رياضية، حيث اندمجت بيانات ثمانية تلسكوبات راديوية، جمعت فتات الإشارة فقط، في صورة واحدة. بالنسبة لعلم الفلك الراديوي، كانت هذه لحظة تاريخية.

أهدانا نيوتن عالمًا تتحرك فيه الأجسام في الفراغ، وتدق فيه الساعات بنفس الإيقاع للجميع. ظلت هذه الصورة تعمل بلا عيب لثلاثة قرون. لكنها تحوي الكثير من الدعامات الخفية: الموضع المطلق، والاتجاه «أعلى-أسفل»، وإيقاع زمني موحد للكون كله. لم نقس هذه الأشياء بشكل مباشر أبدًا — فقط عبر العلاقات بين الأشياء. مؤلفو العمل الجديد يتخلون خطوة بخطوة عن الزائد.

الحجر المقذوف يطير في قوس، بينما الكوكب حول الشمس يتحرك في منحنى مغلق. لماذا الإهليلج تحديدًا، وليس دائرة أو حلزونيًا؟ الجواب يقدمه قانون كبلر الأول، لكن برهانه عادة يتطلب حسابات معقدة. هذا العمل يقدم طريقًا أقصر — عبر نسبة سرعات بسيطة.