من خلال تحليل العلامات اللونية — نسبة السطوع في نطاقات طيفية مختلفة في صور تلسكوب جيمس ويب الفضائي، حدد علماء الفلك مجرات ينقطع ضوءها فجأة في منطقة الأشعة فوق البنفسجية. هذا الانقطاع ناتج عن ضباب الهيدروجين — الهيدروجين المتعادل الذي، على مسافة معينة (تقابل انزياحًا أحمر z~10.6)، يمتص فوتونات الأشعة فوق البنفسجية بكفاءة، تاركًا درجة طيفية مميزة. هذه الطريقة سمحت باختيار أقدم الأنظمة النجمية. ثم تمت مقارنة مواقعها مع توزيع السحب غير المرئية من المادة المظلمة — المادة الغامضة التي لا تظهر إلا من خلال الجاذبية، والتي قامت فيرا روبين بقياس تأثيرها على دوران المجرات بالتفصيل لأول مرة.

اتضح أنه في العصر الذي كان فيه عمر الكون 3% فقط من عمره الحالي (انزياح أحمر z~10.6)، كانت كتلة هالة المادة المظلمة النموذجية حوالي 12 مليار كتلة شمسية — أي أخف بعشرات المرات مما كانت عليه في الأزمنة اللاحقة (عند z~5.5 ارتفعت الكتلة إلى 280 مليار كتلة شمسية). ومن المفارقات، أنه في هذه المهادات الخفيفة تحديدًا، أظهرت المجرات ازدحامًا متزايدًا: كانت تتزاحم بكثافة أكبر، ولم يكن لديها تقريبًا أي توابع، لكنها شهدت في المقابل اندماجات عنيفة متكررة — اصطدامات جاذبية تؤدي إلى نمو سريع. هكذا، وكأنها من رسومات أولية اقتصادية إلى أسس ضخمة، نما الهيكل غير المرئي للكون: السحب المصغرة من المادة المظلمة اندمجت تدريجيًا، مشكلة هياكل أكثر إثارة للإعجاب.