عند TRAPPIST-1، يخسر البناء الضوئي الأكسجيني السباق. هذا النجم القزم يشع بشكل رئيسي بالأشعة تحت الحمراء، لا بالضوء المرئي، على عكس الشمس. النباتات الأرضية، بأسرها الضوء بألوان محددة، راكمت الأكسجين، لكن هنا هذه الأشعة شحيحة جدًا. لوحده، لاستغرق الأمر 63 مليار سنة — أكثر من عمر الكون. مع الأخذ بالاعتبار أن فائض الضوء يضر الخلايا والنطاق المسموح به أوسع، يتقلص الزمن إلى 1–5 مليارات سنة. لكن تدخل السباق بكتيريا لا تنتج الأكسجين، لكنها ترى الأشعة تحت الحمراء بوضوح حتى 1100 نانومتر. عند TRAPPIST-1، تزيد كميته 22 ضعفًا عن الضوء المرئي. ستسيطر على المحيطات، وتمنع الموارد عن المنافسين. وبدلًا من الخضرة، بحار أرجوانية. بدون الأكسجين، لن يحدث الانفجار الكامبري — طوفان الكائنات المعقدة. لذلك، معظم الكواكب الشبيهة بالأرض حول الأقزام الحمراء، المكتشفة بفضل ويليام بوروكي وديفيد شاربونو، ستبقى عالَمًا من الميكروبات إلى الأبد. مصير المحيط الحيوي لا تقرره فقط المسافة إلى النجم، بل أيضًا لون ضوئه.