لطالما حيّرت التشويشات الراديوية القصيرة والقوية القادمة من أعماق الفضاء العلماءَ. يُعتقد أن مصدرها هو أنوية نجوم ميتة فائقة الكثافة، حيث المجالات المغناطيسية قوية بشكل لا يُتصوّر. وها قد التُقِط في الإشارة FRB 20190122C تركيبٌ غير متوقع: ثماني نبضات، تفصل بينها ميلي ثانية واحدة، تتضاءل سطوعًا تمامًا كرنين جرس بعد طرقه. سُمّيت هذه السلسلة تذبذبًا شبه دوري متضائل.

إنها تكشف عن اهتزاز الشرنقة المغناطيسية حول البقايا النجمية – وكأنها ترتعش بدل أن تدور. من هذا الارتعاش حُسب المجال المغناطيسي والدوران: كل شيء يشير إلى نجم نيوتروني يافع. والأهم أن تردد الإشارة لا ينجرف، ما يستبعد اندماج جرمين. هذا أول كشف لإيقاعات متضائلة في ومضات كهذه. واللافت أن التذبذبات أسرع بألف مرة من أسرع النجوم النابضة – كما لو أن الجرس لا يدندن، بل يزعق ويصمت فورًا.