زائر جليدي من نظام آخر سريع
في ديسمبر 2025، درس التلسكوب الفضائي SPHEREx التابع لناسا مجدداً المذنب البينجمي 3I/ATLAS. بعد اقترابه من الشمس، أصبح أكثر نشاطاً بكثير: بدأت جليده تتبخر مثل الثلج الجاف تحت أشعة الشمس، كاشفةً عن مواد كربونية. يساعد ذلك على فهم مكونات الزوار من الأنظمة النجمية الأخرى. ما المفاجآت الأخرى التي سيحملها هذا الجوال؟
في ديسمبر 2025، أعاد تلسكوب SPHEREx، باستخدام المطيافية (تحليل الضوء إلى 'بصمات' كيميائية)، دراسة الجسم ISO 3I/ATLAS — المسافر من نظام نجمي آخر. تحت أشعة الشمس، تصرف كـ 'كرة ثلج قذرة': تبخرت الغازات المتجمدة بعنف، وتشكلت حوله سحب من بخار الماء وثاني أكسيد الكربون والغبار الكوني.
أصبح بخار الماء أكثر سطوعًا بأربعين مرة، وذابت القشرة الجليدية لتكشف عن مركبات كربونية مخبأة — من أول أكسيد الكربون إلى جزيئات معقدة مثل CN، وهي سلائف للأحماض الأمينية. لكن المفاجأة الكبرى كانت شكل سحب الغاز: لم تتمدد على شكل ذيل، بل بقيت دائرية تقريبًا، وكأن الجسم لف نفسه في شرنقة متناظرة. أشار هذا إلى وجود طبقات كربونية غير عادية تحت الجليد.
الآن أصبح واضحًا: قد لا يكون المسافرون بين النجوم مجرد كتل جليدية، بل حاملين للمواد العضوية، كما افترض فريد ويبل، صاحب نظرية 'كرة الثلج القذرة'.
🎯 ISO 3I/ATLAS هو واحد من اثنين من المسافرين بين النجوم المعروفين حتى الآن (الأول هو أومواموا).
🎬 لطالما أرسل كتاب الخيال العلمي سفنًا وكويكبات في رحلات بين النجوم — كما في 'موعد مع راما' لآرثر كلارك. لكن الجسم الحقيقي كان أكثر قذارةً وغنى كيميائيًا من أي خيال.