زائر جليدي من نظام آخر سريع
في ديسمبر 2025، أعاد تلسكوب SPHEREx، باستخدام المطيافية (تحليل الضوء إلى 'بصمات' كيميائية)، دراسة الجسم ISO 3I/ATLAS — المسافر من نظام نجمي آخر. تحت أشعة الشمس، تصرف كـ 'كرة ثلج قذرة': تبخرت الغازات المتجمدة بعنف، وتشكلت حوله سحب من بخار الماء وثاني أكسيد الكربون والغبار الكوني.
أصبح بخار الماء أكثر سطوعًا بأربعين مرة، وذابت القشرة الجليدية لتكشف عن مركبات كربونية مخبأة — من أول أكسيد الكربون إلى جزيئات معقدة مثل CN، وهي سلائف للأحماض الأمينية. لكن المفاجأة الكبرى كانت شكل سحب الغاز: لم تتمدد على شكل ذيل، بل بقيت دائرية تقريبًا، وكأن الجسم لف نفسه في شرنقة متناظرة. أشار هذا إلى وجود طبقات كربونية غير عادية تحت الجليد.
الآن أصبح واضحًا: قد لا يكون المسافرون بين النجوم مجرد كتل جليدية، بل حاملين للمواد العضوية، كما افترض فريد ويبل، صاحب نظرية 'كرة الثلج القذرة'.
الملخص الأصلي
كما كتبه المؤلفون، بالإنجليزية arXiv:2601.06759v2
In December-2025, the NASA SPHEREx spacecraft re-observed ISO 3I/ATLAS post-perihelion, finding a much more active object compared to August-2025 SPHEREx pre-perihelion observations, with marked evidence for development into an cometary body fully sublimating all its ices. The new imaging spectrophotometry was dominated by spatially resolved features due to light scattered by dust, along with thermal emission, plus gas-line emissions from CN (0.93 um), H2O (2.7 um), organic C-H (3.2 to 3.6 um), CO2 (4.25 to 4.27 um), and CO (4.6 to 4.8 um). The CO2 gas-coma continues to be extended out to a 3 arcmin radius. The continuum spectral signature of H2O-ice absorption had mostly disappeared, replaced by scattered-light plus thermal-emission from organo-silicaceous dust grains while the H2O gas-emission is 40x times brighter. The CO- and CO2-gas comae were circularly symmetric, while the other comae appear morphologically similar to the dust-coma with its pear-shaped, solar-pointing, large icy dust grains dust tail. The new appearance of CN and C-H features suggests that these carbon-rich ice species were contained either in H2O phases or were trapped under them.
ISO 3I/ATLAS هو واحد من اثنين من المسافرين بين النجوم المعروفين حتى الآن (الأول هو أومواموا).
لطالما أرسل كتاب الخيال العلمي سفنًا وكويكبات في رحلات بين النجوم — كما في 'موعد مع راما' لآرثر كلارك. لكن الجسم الحقيقي كان أكثر قذارةً وغنى كيميائيًا من أي خيال.