الحاسوب الكمومي ليس كتلة واحدة، بل هو أقرب إلى أوركسترا حيث يجب على كل كيوبت أن يعزف دوره دون أن يطغى على جيرانه. في الآلات الأيونية، يُستخدم نوعان من الكيوبتات: بعضها يخزن المعلومات، والبعض الآخر يعالجها. سابقًا، كان كل نوع يتطلب ليزرًا خاصًا به، مثلما تحتاج الكمان والبوق إلى عصا قيادة منفصلة لكل منهما.
اقترح الفيزيائيون الاكتفاء بعصا واحدة. فقد استخدموا ليزرًا نابضًا يصدر، بدلاً من نغمة نقية واحدة، سلسلة كاملة من الترددات — مثل مشط ذي أسنان متعددة. وقع اثنان من أسنان هذا المشط تمامًا في رنين مع نوعي الكيوبتات في أيون الإيتربيوم-171. ليزر واحد جعل كلا النوعين يعملان: التخزين والحساب.
كما اختبروا الاتصال بين الكيوبتات: نجح الليزر في تشابك كيوبتين من نوعين مختلفين — وهي عملية أساسية لأي حسابات كمومية. سابقًا، كان هذا يتطلب ليزرين ومزامنة معقدة. الآن، جهاز واحد يفعل كل شيء.
هذا كما لو أن جهاز تحكم واحد يدير التلفاز ومكيف الهواء معًا، رغم أن لكل منهما جهاز تحكم خاص به سابقًا. يصبح تصميم الحاسوب الكمومي أبسط، وعدد الأجزاء أقل — مما يقلل فرص الأعطال. الطريق نحو آلات كمومية عملية يصبح أكثر استقامة.
أيون الإيتربيوم-171 في المصيدة يعلق في الفراغ ويُحتجز بواسطة مجالات كهربائية. يمكن تبريد مثل هذا الأيون بالليزر إلى درجة حرارة أجزاء من الألف من الكلفن — أبرد من الفضاء الخارجي.