في اللحظات الأولى بعد الانفجار العظيم، كان الكون أشبه بقدر يغلي فيه حساء. وفي داخله، كما تتجمع كتل العجين، كانت كتل الطاقة الكثيفة — الأوسيلونات — تتكوّر وتنتفخ. نمت واكتسبت قوة، وسرعان ما استولت على زمام توسع الكون. لفترة، توقف 'الحساء' عن التبريد كالإشعاع العادي، وبدأ يتصرف وكأنه مليء بأجسام ثقيلة.
لكن لا تدوم أي قطعة عجين. عندما بلغت كتلة حرجة، انفجرت الأوسيلونات — دفعة واحدة، في جميع أنحاء الحجم. أدى فناؤها إلى عاصفة في نسيج الزمكان ذاته — موجات ثقالية ثانوية. كانت قوة هذه الموجات عظيمة لدرجة أنها كادت تصل إلى الحد النظري الذي يمليه عدد أنواع الجسيمات الخفيفة.
وهكذا، فإن مجال التضخم، الذي اقترح فكرته آلان غوث، لم ينفخ الكون فحسب، بل ترك أيضًا 'تموجات' يمكن دراستها. يتيح تحليل هذه التموجات إلقاء نظرة على زوايا الفيزياء الخفية، التي لا تصل إليها حتى أكثر التلسكوبات حدة، التي تلتقط الضوء القديم.
غيّرت هذه الكتل قوانين التوسع مؤقتًا: توقف الكون عن التبريد كالإشعاع وبدأ يتصرف وكأنه مليء بجسيمات ثقيلة وبطيئة.