📄 معروضة نسخة «بسيط» — «مبسّط» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

يلتقط التلسكوب الراديوي إشارة من سديم السرطان، وبدلاً من خط مستقيم تظهر على الشاشة خطوط فاتحة وداكنة، مثل جلد الحمار الوحشي. هذا هو انبعاث النجم النابض (pulsar) — نجم نيوتروني سريع الدوران خلفه انفجار مستعر أعظم. تنشأ الخطوط لأن موجات الراديو تصل إلينا ليس عبر مسار واحد بل عبر عدة مسارات، وتتراكب مع بعضها البعض، مثل الدوائر الناتجة عن رمي حجرين في الماء.

مسار واحد للأشعة تحنيه جاذبية النجم النابض — فهي تعمل مثل عدسة تجمع الضوء. المسار الثاني تشوهه البلازما — غاز ساخن من جسيمات مشحونة حول النجم. هذا الغاز، على العكس، يبعثر الأشعة. عندما يلتقي المساران عند تلسكوبنا، تعزز موجاتهما بعضها البعض تارةً وتلغيها تارةً أخرى — فنحصل على الخطوط. من المسافة بين الخطوط يمكن حساب كمية البلازما في مسار الشعاع.

حسب مؤلفو الدراسة أنه عند الترددات الأعلى — من 42 إلى 650 جيجاهرتز — يجب أن يتغير النمط المخطط. هذه الترددات متاحة لتلسكوبي ALMA وSMA، والملاحظات عليها ستساعد في النظر إلى قلب الغلاف المغناطيسي للنجم النابض. هذه فرصة نادرة لاختبار كيفية عمل الجاذبية في مجال قوي جدًا بالقرب من نجم نيوتروني.