ميزانٌ فائق الدقة يلتقط أدق التغيرات في قوة الجاذبية، يعمل كأذنٍ مرهفة: يسمع حتى همس الفراغات البعيدة تحت الأرض أو اهتزازات القشرة الأرضية. لكن لهذه الأجهزة عدوًا خفيًا — ساعتها الداخلية الخاصة. فالزمن داخل المستشعر يهتز أيضًا، وهذا الاهتزاز يطمس الصورة.

المستشعرات الكمومية تعتمد على الذرات أو أشعة الضوء التي تتذبذب باستقرارٍ مذهل. لكن لقياس الإشارة، يجب معرفة مقدار الزمن المنقضي. والزمن في العالم الكمومي لا يتدفق كخطٍ مستقيم — بل هو نفسه غير محدد. اشتقّ العلماء حدًا صارمًا للدقة: إذا لم يُؤخذ عدم اليقين الزمني في الحسبان، تنخفض الحساسية. الأمر أشبه بمحاولة وزن ريشةٍ على ميزان تتأرجح إبرته مع كل نسمة هواء.

ينطبق هذا العمل على فئة واسعة من الأجهزة — من مقاييس الجاذبية إلى مقاييس التسارع (accelerometers). إنها خطوة نحو جعل الأجهزة الكمومية أدواتٍ موثوقة حقًا، لا مجرد ألعابٍ مخبرية.